春節，每年開頭的一天。又叫陰歷年，因為是陰歷中的第一天。俗稱“過年”，起源于殷商時期年。是我國民間最隆重、最熱鬧的一個古老傳統節日。春節的喜慶氣氛一般會持續一個月左右。正月初一前有祭灶、祭祖等儀式；節中有給兒童壓歲錢、親朋好友拜年等典禮；節后半月又是元宵節，其時花燈滿城，游人滿街，元宵節過后，春節才算結束了。

　　關于春節的來歷的流傳有多種，其中，最廣泛的是關于“年”的。

　　相傳，古時候有一種怪獸叫“年”，頭長觸角，兇猛異常。“年”長年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。因此，每到除夕這天，村上的人扶老攜幼逃往深山，以躲避“年”的傷害。

　　有一次除夕，村里的人都搬著東西帶著全家上深山去了。突然有一位老婆婆在乞討，還說誰能給她一點食物，她就能把“年”攆走。但現在還有誰會去理她呢？大家認為她是瘋子，也只顧著搬家，無暇去理會。只有一位老爹爹停下腳步，給了那位老婆婆一點食物，還勸她說，快點逃吧，不要再說這樣的話啊。“年”快要上來了。可這位老婆婆倔強的很，她說，我答應過的事一定會做到，請將你的家先借給我一天，我吃過食物后，就下山去，一定會攆走“年”的！老爹爹扭不過她，最后還是讓她去了。

　　半夜時分，“年”獸闖進村。它發現村里氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內燈火通明。“年”獸渾身一抖，怪叫了一聲。“年”朝婆婆家怒視片刻，隨即狂叫著撲過去。將近門口時，院內突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲，“年”渾身戰栗，再不敢往前湊了。原來，“年”最怕紅色、火光和炸響。這時，婆婆的家門大開，只見院內一位身披紅袍的老人在哈哈大笑。“年”大驚失色，狼狽逃躥了。

　　第二天是正月初一，避難回來的人們見村里安然無恙十分驚奇。這時，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉親們述說了乞討老人的許諾。鄉親們一齊擁向老婆婆家，只見婆婆家門上貼著紅紙，院里一堆未燃盡的竹子仍在"啪啪"炸響，屋內幾根紅蠟燭還發著余光……

　　欣喜若狂的鄉親們知道了對付“年”的辦法。從此每年除夕，家家貼紅對聯、燃放爆竹；戶戶燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問好。這風俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統節日。

　　關于春節的習俗有很多。在這其中，最為常見的是貼春聯，放爆竹，拜年和吃團圓飯等等。

　　春聯也叫對子，門對，春貼，對聯。每逢春節，無論城市還是農村，家家戶戶都要精選一幅大紅春聯貼門上，為節日增加喜慶氣氛。這一習俗起于宋代，在明代開始盛行，到了清代，春聯的思想性和藝術性都有了很大的提高，梁章矩編寫的春聯專著《檻聯叢話》對楹聯的起源及各類作品的特色都作了論述。

　　中國民間有“開門爆竹”一說。即在新的一年到來之際，家家戶戶開門的第一件事就是燃放爆竹，以嗶嗶叭叭的爆竹聲除舊迎新。爆竹是中國特產，還叫“爆仗”、“炮仗”、“鞭炮”。其起源很早，至今已有兩千多年的歷史。放爆竹可以創造出喜慶熱鬧的氣氛，是節日的一種娛樂活動，可以給人們帶來歡愉和吉利。隨著時間的推移，爆竹的應用越來越廣泛，品種花色也日見繁多，每逢重大節日及喜事慶典，及婚嫁、建房、開業等，都要燃放爆竹以示慶賀，圖個吉利。現在，湖南瀏陽，廣東佛山和東堯，江西的宜春和萍鄉、浙江溫州等地區是我國著名的花炮之鄉，生產的爆竹花色多，品質高，不僅暢銷全國，而且還遠銷世界。

　　新年的初一，人們都早早起來，穿上最漂亮的衣服，打扮得整整齊齊，出門去走親訪友，相互拜年，恭祝來年大吉大利。拜年的方式多種多樣，有的是同族長帶領若干人挨家挨戶地拜年；有的是同事相邀幾個人去拜年；也有大家聚在一起相互祝賀，稱為“團拜”。由于登門拜年費時費力，后來一些上層人物和士大夫便使用各貼相互投賀，由此發展出來后來的“賀年片”。

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